Las frutas, verduras y hortalizas son, sin lugar a dudas, parte de los alimentos más saludables de nuestra alimentación. De hecho, son tan necesarios que se recomienda comer cinco piezas diariamente. Sin embargo, la importancia de comer estas frutas y verduras, es directamente proporcional al rechazo que causa en muchas personas, que a menudo las sustituyen de su dieta habitual por alimentos mucho más grasos y menos sanos. A menudo, este problema tiene su origen en la infancia, etapa en la que es aún más importante si cabe, una alimentación sana y equilibrada. Conseguir que los más pequeños coman verduras (y le guste hacerlo), puede resultar difícil, pero se puede conseguir. Aquí tienes algunos trucos para ello:

• Proceso de imitación. Tus hijos harán lo que vean. A menudo, los niños que no comen verduras, lo hacen por falta de costumbre. Sin embargo, si ven que en casa los padres comen verduras, las verán como cualquier otro alimento y las posibilidades de que les gusten son mucho más altas. Los profesionales de la nutrición afirman que si los niños crecen en un hogar donde el consumo de verduras, hortalizas y frutas no es algo cotidiano, crecerán con la percepción de que no son alimentos tan importantes.
• Hacerlos partícipes. Desde la compra, involucrar al niño potenciará su interés por las verduras. La variedad de formas y colores, a buen seguro, despertará el interés de los más pequeños en el supermercado. Además, cuando se le permite participar en la elección de la verdura que se va a comprar, de acuerdo con un estudio de la Universidad de Granada, aumentará en un 80{7f7bac4056563173a812a91e7376e2be76c270a1b5547a01bcf1190b7e35a878} el interés del niño por comer lo que ha elegido él mismo. Cocinar con tus hijos, o diseñar juntos la presentación de los platos son otras formas de introducir cotidianamente en sus vidas las verduras.
• Imaginación en el plato. Jugar con platos atractivos que llamen la atención de los niños, es una forma infalible para que los niños corran a la mesa. Hacerles creer que comer es otro juego, mediante un plato presentado de forma divertida, hará que no se lo piensen a la hora de comer más sano. Es cierto que esta tarea puede resultar un poco difícil para los padres en algunas ocasiones, pero merecerá la pena crear un hábito de alimentación saludable. Si necesitas una ayuda extra, aquí tienes algunas ideas de recetas y presentación.
• Comer verduras progresivamente. Es necesario empezar poco a poco. No podemos esperar que se coma una manzana entera, sino una porción. Además, suele resultar efectivo empezar con verduras dulces, como los guisantes o el maíz o el aguacate, que son más fáciles de comer para los niños. No obstante, lo ideal es dejar que el niño elija qué verduras le llaman más la atención o le causa menos rechazo. Otra opción es que se las coman muy rayadas o picadas como parte de otro plato: relleno de empanadillas, de canelones, croquetas…
• No castigar a los niños. Según diferentes autores, si tus hijos se niegan a comer verduras, no sirve de nada reñir, gritar, obligarlos a comer, amenazarlos o chantajearlos. A la larga, es más efectivo y fácil si se deja al niño comer por su cuenta, con paciencia para que no parezca un castigo o falta de cariño. De hecho, se recomienda aplaudir cuando comen bien, ya que, mediante comentarios como “¡Qué mayor te estás haciendo!” o “¡Qué orgullosos estamos de ti!”, el niño repetirá lo que está haciendo bien para volver a llamar tu atención. Sin embargo, hay que evitar premiar al niño cuando se lo come todo, o come verduras. El niño debe crecer siendo consciente de que comer verduras es por su propio bien, y si se le premia entenderá que ha hecho “el esfuerzo” de comer algo “malo”, y valorará más la recompensa. ¿Qué tal si pruebas a premiarlos con verduras?