Desde los tiempos de nuestros abuelos hemos escuchado que el pan blanco engorda más que el integral o que comer huevo aumenta el colesterol. Son algunos ejemplos de mitos alimentarios: ideas que compartimos sin cuestionar, simplemente porque son compartidas por todo el mundo desde hace mucho tiempo.

Los avances en investigaciones científicas han demostrado que, a menudo, estos mitos están muy lejos de la realidad, y sin embargo ejercen una enorme influencia en nuestra vida cotidiana. Conocer qué alimentos y hábitos son verdaderamente saludables y cuáles no, es fundamental para poder organizar nuestra dieta correctamente y exprimir al máximo los beneficios de cada comida.

1. El pan blanco engorda más que el integral. Se trata de uno de los mitos más extendidos, y no es real. El aporte calórico del pan es siempre el mismo, sea blanco o integral: unas 250 kcal. por cada 100 gramos. No obstante, el pan integral contiene más fibra por lo que es la opción más recomendable. Aunque el pan no es el alimento más sano de la pirámide, no conviene eliminar este aporte de hidratos de carbono de nuestra dieta. Eso sí, hay que tener cuidado con comerlo con mermeladas o salsas (que sí engordan).
2. El huevo aumenta el colesterol. Sabemos que la grasa saturada es el único componente que aumenta el colesterol. Si bien es cierto que el factor genético juega un importante papel (su consumo no afecta por igual a todo el mundo), el huevo no aumenta los riesgos cardiovasculares en personas sanas. Tanto es así, que las personas sanas con una dieta variada pueden comer hasta un huevo al día sin ningún problema.
3. Las grasas son malas. No es real. Las grasas son necesarias para nuestro organismo, como ocurre con las proteínas o los carbohidratos. Existen diferentes tipos de grasas, por lo que no es cuestión de cantidad, sino de calidad.
4. La fruta engorda después de las comidas. Tampoco es real, ya que los alimentos contienen la misma cantidad de calorías en todo momento. De hecho, para personas con ansiedad, una estrategia para controlar las ingestas es tomar frutas y agua antes de las comidas.
5. Todo lo natural es bueno. El nutricionista Aitor Sánchez asegura que la condición de saludable no depende del origen de los alimentos, y lo ejemplifica con el caso del aceite de palma: natural pero no saludable. En este sentido, su apuesta es dar preferencia en nuestro consumo a las materias primas sobre productos procesados.
6. La miel es más sana que el azúcar. La miel engorda lo mismo que el azúcar, ya que el propio azúcar está presente (en grandes cantidades) en la miel. Además, contiene ácidos grasos y proteínas que la convierten en un alimento de consumo puntual.
7. Los refrescos light no engordan. Este tipo de refrescos sustituyen los azúcares por edulcorantes que engordan mucho menos y consiguen un sabor dulce. Precisamente frente a este sabor dulce, el cuerpo reacciona activando los mismos mecanismos que cuando se ingiere azúcar y el resultado es el mismo.
8. Beber agua durante las comidas favorece la retención de líquidos. De nuevo nos encontramos ante una creencia tan extendida como falsa. Comer con agua favorece el paso de los alimentos por el intestino y la absorción de los nutrientes.
9. Haciendo deporte se puede comer cualquier alimento. Hacer deporte es necesario por sus innumerables beneficios, entre ellos, quemar la ingesta. Sin embargo, lo más importante es cuidar la alimentación para que sea saludable y equilibrada.
10. Los aceites engordan. Esto generalmente no se cumple. Aunque existen excepciones, el aceite no engorda si se incluye en dietas bajas en hidratos de carbono, e incluso ayuda a reducir el colesterol.